प्रतिशत का सीधा औसत कब निकालें और कब नहीं
प्रतिशत की गणना करते समय सबसे आम गलती सभी प्रतिशत मानों को जोड़कर कुल संख्या से भाग दे देना है। इसे साधारण या अनवेटेड औसत कहा जाता है। यह तरीका केवल उसी स्थिति में सही परिणाम देता है जब सभी प्रतिशत मानों का मूल आधार यानी सैंपल साइज़ या कुल संख्या बिल्कुल बराबर हो। यदि मूल आधार अलग-अलग हैं, तो सीधा औसत निकालने से परिणाम पूरी तरह से गलत और भ्रामक हो सकता है।
जब दो या दो से अधिक समूहों की कुल संख्या समान होती है, तब साधारण औसत सूत्र काम करता है:
उदाहरण के लिए, यदि तीन अलग-अलग कक्षाओं में 50-50 छात्र हैं और उनके टेस्ट स्कोर 70%, 80% तथा 90% हैं, तो इनका औसत निकालने के लिए तीनों को जोड़कर 3 से भाग दिया जा सकता है। इसका परिणाम 80% होगा। यहाँ प्रत्येक कक्षा का भार समान है, इसलिए साधारण औसत सटीक है।
परंतु जब समूहों का आकार अलग होता है, तो अधिक सदस्यों वाले समूह का कुल परिणाम पर अधिक प्रभाव पड़ना चाहिए। यदि किसी क्लास में 20 छात्र हैं और दूसरी में 30 छात्र हैं, तो उनके अंकों को समान दर्जा नहीं दिया जा सकता। ऐसे मामलों में केवल प्रतिशत कैलकुलेटर या औसत प्रतिशत कैलकुलेटर का उपयोग करके भारित औसत (weighted average) निकालना आवश्यक होता है।